關於夜空的迷思
「陪你去看流星雨落在這地球上，讓你的淚落在我肩膀……。」、「流星雨，流星雨，是那麼的短暫，如此美麗……。」流星或流星雨，都常常被寫在意境美麗無比的歌詞裡，在人們腦海裡勾勒出天際間一劃又一劃往來不息的夢幻場景。很可惜地，在真實的夜空中，「流星雨」顯然是個被膨脹過度的名詞。
為什麼是過度膨脹的名詞呢？前清大天文社長徐安廷認為問題可能在於流星雨這個詞中的「雨」字，大部分人可能會覺得流星就會像雨一般，不間斷的從空中落下，但實際上「雨」這個字，只是用來形容某段時間流星相對平常日子，量比較多、比較亮的概念而已。
數顆流星
根據中央大學天文所鹿林天文台台長林宏欽的說法，彗星接近地球時會留下大量塵埃(流星體)，當地球通過這些塵埃，流星體進入大氣層摩擦生熱發光，我們便會看到夜空中許多流星像是從天空中一個點(輻射點)向四面八方發射出來，此即是「流星雨」。
流星雨有其預估的每小時天頂流星數(ZHR)。它指的是在一種理想狀態下──輻射點位於天頂且天空中無光汙染──流星最多數量的觀測結果。現實觀測中，流星雨極大期時輻射點不一定位於天頂，且天候狀況難以控制，因此通常我們觀測到的流星數會低於預估值。
每年度的三大流星雨雙子座流星雨、英仙座流星雨及象限儀座流星雨預估的ZHR大約是100至120。但仔細想想，假使一切真的達到理想條件，每小時120顆流星，平均一分鐘大約只有2顆，況且這是一整年之中最盛大的三個流星雨，這是不是跟大家對流星「雨」的想像有所落差呢？
若想望見真正達到如同在下雨一般的「流星雨」，那不妨把希望寄託在獅子座流星雨上。獅子座流星雨平時是個ZHR大約只有15的小型流星雨。然而，每33年，獅子座流星雨會達到高峰期，此時ZHR甚至可以達到1000以上。林宏欽台長說：「2001年獅子座流星雨大爆發，那也是我這輩子看過的流星雨中最壯觀的一次，在短短幾小時內出現數千顆流星。」而澳門科技大學太空研究所夏志浩研究員則說：「流星雨極大期前一晚以火流星為主，『流、星、雨、極、大、期』時每講一個字時，同時有兩至三顆流星劃出,，在極大期間彷彿跟下雨一般。」
下一次的獅子座流星雨大爆發要等到西元2034年左右。也許至此，已經將原先對流星雨抱持夢幻想像讀者的熱情消磨殆盡了。然而，想看見流星的蹤影不一定要等待流星雨。晴朗的夜空下，只要躺在地上，望著天空細心等待，偶爾也會劃過幾顆流星，這種不預期可見的流星比起事先知曉的流星雨，其實更讓人感到興奮呢！
一劃流星
獅子座流星雨的輻射點位於軒轅十二(紅圈處)附近