關於夜空的迷思
「每年農曆七月七日，天上的喜鵲搭成鵲橋，讓被隔在在銀河兩端的牛郎織女相會……。」這是其中一個最為人們所知的關於銀河的故事。自古以來，人們總是對銀河有眾多的想像，加上不少關於燦爛銀河的攝影照片，造就了它不凡的名聲。不過，如果有機會遠離都市喧囂，實際看見真正掛在天上的銀河，許多人可能會發現它名不符實呢！
經長期曝光的銀河
除了有無經過曝光的差別，季節在銀河亮度這方面也扮演十分重要的角色──夏季銀河明顯比冬季銀河明亮許多。銀河系是一個棒旋星系，有一個凸起的中心和數條旋臂。林宏欽台長說明：「夏季銀河是朝銀河系中心方向看，所以星星層層疊疊非常密集且有很明顯的暗帶；冬季銀河則是朝銀河系外側漩渦臂方向看，故星星較不密集，看起來比較不那麼壯觀。」
為何名不符實呢？最主要是因為照片中的銀河大多都是經長期曝光形成的，而我們以肉眼觀測的時候，會發現事實上銀河並沒有 那麼亮，甚至可能要花點時間仔細觀察，才能望見那朦朧的銀河。徐安廷同學說；「很多人都以為實際看到的銀河，就跟相片看到的差不多，但實際銀河卻像是一條薄雲帶，劃過夜空。」
此外，銀河附近的星點也沒有經長期曝光的照片多。夏志浩研究員表示：「即便是裸眼觀測銀河，視力再好最暗也只能看到6等星，並且許多暗天體無法以肉眼可見，而經長期曝光的銀河則不然，暗於6等的星體可以看到，且許多暗天體清晰可見。」
夏季銀河 冬季銀河
如果仍舊想盡量滿足望見燦爛銀河的慾望，建議在夏天時前往無光害、無空氣污染的高山，如果天氣條件也良好的話，就能望見那橫亙天際的白帶了。雖然耀眼程度絕對比不上攝影照片中的樣子，但肉眼觀察到的銀河肯定是最真實、也是最讓人感動的。